近几个月来,我国通过减少出口配额、加收出口关税等一系列政策,大力限制稀士的出口,打破了日本希望得到更多稀土的梦想。据日本《产经新闻》报道,中国收紧稀士出口使日本的高科技产业丧失了重要的原料供应,日本必须通过扩大进口来源扳回劣势。
为此,日本政府最近制定了一项《海洋能源与矿物资源开发计划》草案。草案显示,日本将从今年开始对其周边海域的石油天然气等能源资源以及稀土等矿物资源进行调查,并进行正式开采。
分析人士认为,草案中提到的调查稀土资源及其开采,跟中国此前出台的禁止稀有资源出口有关。日本政府的目的是想减少对中国稀有资源的严重依赖。日本的高科技产业发展很大程度上依赖于稀有金属的进口。将未来6年的年均稀土资源出口量定为35000吨,而这只能满足日本一个国家的需求。
过去,日本从我国能够进口大量价廉的稀士,且只有约三分之一用于工业生产,其余三分之二都被日本作为战略储备封存。由于日本企业担心在中国大量采购稀有金属原料会引起中方的警觉,他们就在中国香港、中国台湾乃至东南亚设厂,从我国转口,甚至大量收购广西、云南一带走私的稀有金属原料或半成品。也有一些日本企业以谈判投资矿山为诱饵,大量从矿山企业购买稀有金属原料。
在我国出台稀土限制出口政策后,今年以来,日本一些企业把目光放在其它国家,他们争先恐后地在加拿大、南非和格陵兰等地区开采或重新开采稀土矿。丰田公司近期与越南签署了一项排他性供给协议,从而为自己买下了该国境内的稀土矿。
目前,日本正计划向拥有丰富稀土资源的贫穷国家提供经济援助,以换取稀土资源的稳定获取渠道,从而为其环保汽车产业发展打下基础。这个消息或许并不那么吸引眼球,但却反映出日本针对有“21世纪黄金”之称的稀土资源加速实施战略储备布局的现实举措。
日本最早将在今年5月向南美洲的玻利维亚提供数亿美元的贷款,帮助该国建立一座功率为100兆瓦的地热发电站。日本政府提供大规模经济援助的原因在于,这可以帮助该国在与法国、巴西等国的竞争中脱颖而出,获得从玻利维亚进口锂矿的合同。而根据目前探明的储量数据,玻利维亚的乌尤尼大湖蕴藏的锂矿规模几乎占据全球的50%。
应该说,日本抓紧稀土资源布局也在情理之中。从今年起,仅丰田公司的“普瑞斯“混合动力汽车的年产量就将达到100万辆,而生产每辆该款汽车需要16公斤稀士。据预计,随着环保革命变得根深蒂固,截至2014年,全球稀土年需求量将达到20万吨。据预计,随着环保革命变得根深蒂固,截至2014年,全球稀土年需求量将达到20万吨。
随着日本等国家稀土需求量的增大,预料今后全球稀土市场的竞争将更加激烈。业界人士指出,2012年全球可能会发生一场稀土类原料争夺战,因为到时美国将出台一套普及环保车的新法案,环保车争相推出会导致尖锐的原料短缺问题发生。物以稀为贵,尤其在这样的情况下,我国更要实行严格的稀土政策,保持自身优势,主要满足国内经济发展的需要。
