在pH3.8的乙酸－乙酸钠缓冲溶液中，铝与埃利罗菁（或称红色素甙）形成红紫色络合物，最大吸收在波长550毫微米处。
埃利罗菁的结构式如下：
有色络合物的显色较慢，随温度的增高而加快。显色温度在15°时，需1～1.5小时方能使颜色达到最大深度。显色温度在18～25°之间，没有明显的变化，经40分钟颜色即可达到最大深度，并可稳定1小时。
大量中性盐的存在会降低色泽，在标准曲线中应加入与试样相同数量的空白试液消除其影响，少量铁（Ⅲ）的影响可加抗坏血酸消除。在50毫升溶液中，1毫克以下的磷酸根、0.1毫克以下的锰不干扰测定。钛和镁在pH3.8时不干扰测定。少量钒、铬、镍使结果偏高。
氟的存在与铝形成络合物，影响显色，可在显色前加入硼酸络合氟或用焦硫酸钾熔融除去。
一、试剂
乙酸－乙酸钠缓冲溶液 pH3.8 称取6.44克乙酸钠溶于水中，加入10.45毫升冰乙酸。过滤入1000毫升容量瓶中，稀释至刻度，摇匀。
埃利罗菁溶液 0.1% 称取0.1克埃利罗菁溶于100毫升水中。
对－硝基酚溶液 1%乙醇溶液。
抗坏血酸溶液 1% 用时现配。
三氧化二铝标准溶液 准确称取优级纯硫酸铝钾[KAl（SO4）2·12H2O]4.6524克，置于烧杯中，加盐酸5毫升，溶解后移入500毫升容量瓶中，用水稀释至刻度，摇匀。此溶液每毫升含1毫克三氧化二铝。
将上述溶液准确稀释50倍，得每毫升含20微克三氧化二铝的标准溶液。
二、标准曲线的绘制
取0、20、40、80、……400微克三氧化二铝标准溶液分别，置于预先盛有5毫升试样空白溶液的50毫升容量瓶中。加入1%抗快血酸溶液1毫升，放置5～6分钟，用水稀释至20毫升。加入1滴对－硝基酚溶液，用1∶4氨水中和至黄色，再用1∶9盐酸中和至无色。然后加入0.1%埃利罗青显色剂5毫升及pH3.8的缓冲溶液10毫升，用水稀释至刻度，摇匀。放置1.5小时后，在500毫微米处或用绿色滤光片测量吸光度并绘制标准曲线。
三、分析手续
称取0.1～0.2克试样，放入铂坩埚中，加硫酸1毫升，摇匀，再加氢氟酸10毫升，轻轻摇动溶液，放置10分钟。移至电炉上低温加热，待试样分解后，蒸发溶液至冒三氧化硫白烟。然后升高温度，继续蒸发至三氧化硫白烟冒尽，冷却。加焦硫酸钾1克，在700～750°熔融20～30分钟，取下冷却。置于150毫升烧杯中，加0.1N硫酸20毫升浸取熔融物，当熔块脱离坩埚后，洗净坩埚，加热至熔块溶解。冷却至室温，移入50毫升容量瓶中，用0.1N硫酸稀释至刻度，摇匀。干过滤。吸取干过滤后的溶液5毫升，放入50毫升容量瓶中，加入1%抗快血酸溶液1毫升，以下按标准曲线绘制手续显色、比色。
