香港——一个美国劳工工会计划援引某条鲜少使用，但管制范围十分广泛的贸易法规，以促使美国政府对进口铝全面开征高额关税。这条法规在过去曾令美国的贸易伙伴十分恼怒。
伴随着美国钢铁工人联合会(United Steelworkers union)的这种做法，贸易已日益成为了美国和世界其他地区的选举年话题。根据该工会提交的法律请愿书所述，因为铝进口量激增的缘故，五年前还在美国国内运转的炼铝相关产业中，有超过四分之三将在今年夏季或之前遭到闲置或永久关闭。
虽然该工会指控的是中国有增无减的铝出口量，要是他们的请愿成功的话，也会影响到加拿大与其他许多国家对美国的铝出口。
该工会与其委任律师事务所表示，他们计划在周一向美国一个贸易审查委员会递交这份涵盖了进口铝等事宜的请愿书。该请愿书援引的是1974年的《美国贸易法》(1974 Trade Act)的第201条。这项条款上回被引用是在2001年、美国总统乔治?W?布什(George W. Bush)为了在翌年对进口钢铁加收关税，而要推动法律程序的时候。
基本上，201条款的管制范围可涵盖某产品自世界各地的所有进口，使得该条款比针对单一国家进口产品的反补贴或反倾销案更具争议。欧盟就曾反对布什总统引用201条款；此举使美国得以对大量钢铁产品课税，直到美国政府在2003年底取消这些关税为止。
不过，援引201条款的贸易案也更难过关。请愿方必须证明某国内产业持续遭到同类型进口产品的“严重伤害”，此一标准比仅需证明产业受到进口产品“伤害”的其他案件来得更为严苛。
斯图尔特与斯图尔特律师事务所(Stewart and Stewart)的执行合伙人泰伦斯?斯图尔特(Terence P. Stewart)是该请愿案的主要律师，他声称铝进口能够符合该条款所要求的标准。“本土的炼铝业正在大家眼前消失，”斯图尔特表示。“如果我们还想让任何炼铝业者存活下去，尽快解除进口压力、着手处理背后的全球供需失衡问题是当务之急。”
该工会也辩称，炼铝业对国防至关重要，因为铝金属是军事装备广泛使用的原材料。
第201条款案由华盛顿特区的美国国际贸易委员会(United States International Trade Commission)负责审理，这是由贸易专家组成、不分党派的准司法团体。该委员会会在受理案件后二到六个月内对美国总统提出建言，总统再就是否加征关税做最后决定。依照美国法律规定，政府官员、产业代表或工会都能对该委员会提出申请。
历任美国总统几乎都会听从美国国际贸易委员会的建言，不过卡特总统曾在1978年拒绝了该委员会对不锈钢餐具加征关税的建议；乔治?H?W?布什总统(President George H.W. Bush)则在1992年拒绝了对橡胶线加征关税的建议。美国贸易代表办公室(The Office of the United States Trade Representative)拒绝对该工会的主张发表评论。
中国已出产全球一半以上的铝材；虽然该国经济增长正在放缓，目前仍在继续扩张铝工业的产能。此举的后果就是铝出口量大幅上升、价格下滑。
中国海关的数据显示，中国的铝材出口量在过去两年间激增了27%。
政府附属机构中国铝业协会的曾姓发言人表示，高铁装备、航空及电子领域的铝材使用量日益增加，是中国产能扩大、出口激增的原因所在。
加拿大等地的冶炼厂在其传统的国际市场中已经被取而代之，于是加紧向美国出口原铝。美国海关的数据显示，去年，美国从原铝最大供应方加拿大处进口的原铝吨数增长了10%。
其他一些因素也在影响铝材贸易。美国最主要的炼铝企业美铝公司(Alcoa)已经宣布关闭美国境内的一系列冶炼厂，同时更加倚重加拿大、冰岛和沙特阿拉伯的产出，并称这是竭力提高总体效率之举。该公司在一份声明中表示，“美铝公司与美国政府长期保持合作。我们尚未看到那份请愿书，希望有机会仔细研究它。”
在中国，产品销往美国的出口企业是就业岗位的重要来源之一，该国官员对唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)的民粹主义诉求——包括大幅度提高中国商品的进口关税——忧惧日增。中国财政部长楼继伟曾在上周到访华盛顿期间告诉《华尔街日报》(The Wall Street Journal)，这样大幅提高关税是违反世界贸易组织(WTO)规则的。
据多家外媒消息，在美国向世界贸易组织(WTO)提起申诉后，中国已同意取消向七大行业出口企业提供的多种补贴。
美国贸易代表周四表示，美国和中国已经签署了双边协议，中国同意停止通过示范基地公共服务平台体系提供出口补贴。
这七大行业分别为：纺织、服装和鞋类;先进材料和金属(包括特种钢和铝产品在内);轻工业;特种化学品;医疗产品;五金建材;农业。
2015年2月，美国向WTO投诉中国政府向上述行业提供不公平补贴。据当时BBC的报道，美国贸易代表称，中国指定某些出口公司作为“示范基地”，获得供应商免费或减价服务。此前3年，中国根据提供的服务向这些供应商支付10亿美元。
IMF总裁拉加德表示，取消出口补贴是一个积极的迹象，显示了中国政府改革和遵守国际贸易规则的决心。
在这些行业中，钢铁行业是比较引人关注的一类。此前美股企业对中国向海外销售过剩钢铁产能感到不满，也由此引来了一系列的贸易摩擦。
但路透援引一位了解协议的消息人士表示，协议对美国的钢铁行业没有太大帮助，因协议针对的只是特种产品。
“近期我们同中国签定了一份取消出口补贴的协议，因美国反对出口补贴，且世贸组织(WTO)规则禁止这种违反公平竞争的行为。”美国贸易代表(USTR)MichaelFroman上周宣布和中国达成取消出口补贴协议时如此表示。Froman认为中国的出口补贴范围“庞大且复杂”。他表示，该协议覆盖了七个行业，其中一个是“先进材料和金属(包括特殊钢、钛及铝产品)。”
该消息有望结束中国大量半成铝制品流入西方市场的局面。不过这种过高的期望很可能只是美丽的泡沫，因该协议涵盖范围有限，而且仅仅只是回顾性的。实际上并没有证据表明，中国对铝冶炼厂和铝制品出口商的广泛支持因此受到影响。
1.反补贴协议波及范围有限
上周达成协议的范围非常有限，仅适用于中国的“示范基地-公共服务平台(CSP)”项目。美国已经明确中国有179个所谓的“示范基地”。
“示范基地”是什么？根据美国贸易代表署，这是一群特殊的企业，如果达到一定的效益标准，可以获得优惠价格的商品和服务用于出口。
在之前一次与中国汽车零件相关的WTO争端中，人们才知道存在这样的实体。这起争端在磋商阶段得到解决，但美国发现其它许多行业都存在“示范基地”。
上周达成的协议涵盖七大行业。除了“先进材料与金属”外，还包括：纺织、服装和鞋类、轻工业、特种化学品、医疗产品、五金建材以及农业。
涉及的补贴金额据说达10亿美元，听起来很多，但涉及的时段有三年之久，而且范围极其广泛。
此外，应该指出的是，“铝产品”在“先进材料”清单中仅排名第三，说明其在整体讨论框架中处于次要地位。
2.回顾性的协议
这份协议也偏于回顾性。
该协议得以签署并宣布，可能仅仅是因为中国已经解除了有关“示范基地”的补贴体系。
美国贸易代表署还发布一份声明附件，详细列出了该计划采用的175项法律规定。这些法条均已废止、修改或者失效。
该署称，中国商务部和财政部“已经废止了国内CSP服务供应商和地方政府之间所有现存的优惠服务协议。”
但这与铝继续流出中国的情况并不相符。今年第一季共计108万吨铝流出中国。这一数字较去年同期下降11.0%，但3月出口步伐明显加快。
很明显，“示范基地”计划中所有和铝有关的内容，在整体计划中的分量并不高。
更大范围的情况保持不变，比如面向亏损铝炼厂的一项政府补贴，以及通过增值税退税来积极鼓励半成品出口的贸易政策。
上周协议中，没有任何内容显示整体情况确实发生了变化。或者，至少是铝的情况没有实质变化。
