一座曾经为中国制造业崛起而创造过无数奇迹的城市，能否在中国新一轮城镇化的浪潮中，为制造业城市的转型探出一条新路？在过去的四年里，佛山一直以自身的实践来解答着这个问题。
过去两天，市委书记刘悦伦、市长鲁毅再一次带着一支70多人组成的巡查队伍，对全市38个城市升级项目进行现场考评，为五区过去一年在升级行动中所交出的答卷打分。佛山自2012年实施城市升级三年行动计划以来，这样的巡查已经是第7次。
城市升级可以说是刘悦伦在佛山工作的1600多个日日夜夜里，倾注了大量心血的一项工作。在市委、市政府的积极推动下，佛山这座进入工业化中后期的城市，逐渐走出一条城市升级推动产业升级，城市与产业、文化深度融合的发展之路。
一座制造业城市的历史选择
1月5日上午，雨一直下。刘悦伦一行穿着雨鞋，打着雨伞，在冷雨中前行，赏碧江古村岭南风韵，观西樵山下环山花海。看到城市升级之后那些陌生而又熟悉的场景，他会主动谈起改造之前所看到的旧光景。
在过去四年多的时间里，为给市民一个理想城市的承诺，刘悦伦足迹遍达佛山五区32个镇街，一手策划推动并见证了这座城市的巨变。这座他为之倾注了大量心血的城市，已经不是昔日“城不城、乡不乡”的旧模样，不是当初从广州到佛山赴任市委副书记时所看到的那个破旧老房子混夹其中的旧城市。
那是2011年7月，省领导送刘悦伦到佛山，从谢边立交下来，车行不远，车上就有人对他说：“佛山看起来不怎么样啊，跟广州反差还挺大的。”刘悦伦后来曾不止一次谈到这一幕对他的刺激，这也让他暗暗痛下决心，要下大力气彻底改善佛山的城市面貌。
他也坦承，这个想法和以前他在广州的从政经历不无关系。此前刘悦伦在萝岗、荔湾和天河均以力抓城市建设而著称。广州亚运之前，刘悦伦任荔湾区区委书记，他就曾因为力排众议揭盖复涌重现荔枝湾“一湾青水绿，两岸荔枝红”美景而备受赞誉。
以广州这样一座国际化现代大都市的目光与标准来审视佛山，刘悦伦很快发现佛山城市发展的症结：工业飞速发展，但城市面貌与经济社会发展水平不相匹配，不仅人民群众不满意，也制约了城市可持续发展。当时很多市民与企业家都在不同场合谈到了佛山城市品质欠佳的问题。美的投资控股有限公司董事长何享健也表示，政府对企业最大贡献，就是改善城市环境，使企业能吸引到更多优秀人才。
正是看到了城市发展与群众生活的这种内在需求，刘悦伦到佛山上任的第12天，就提出了城市升级的设想。2012年2月，经过半年酝酿之后，佛山正式启动城市升级三年行动计划。
在动员大会上，刘悦伦肯定了历届市委、市政府推动城市建设所取得的令人瞩目的成绩，同时也指出，与国内外一流城市相比，佛山城市建设仍有很大提升空间，必须“树立全新的城市发展转型的思路”，“同步推进城市转型升级与产业转型升级”。
这意味着，在经济发展新常态下，这座以制造业闻名的工业城市，开始努力摆脱对原有发展路径与发展模式的依赖，主动通过城市升级引领和支持产业转型升级，以城市升级提升群众的获得感，以城市升级来提升人民对政府的满意度，蓄积城市发展的新动力。
以务实行动兑现城市承诺
佛山决定投入超千亿元资金推动城市升级之初，外界并不乏质疑之声。刘悦伦对此明确回应，佛山城市升级绝非抹脂涂粉的“面子工程”，而是要通过完善城市基础设施、提升城市环境、改善民生，筑实城市的“里子”，提升城市对高端要素的承载力。
过去四年里，市委、市政府一直都是以积极的行动来践行这一承诺。
“说到就要做到，政府说出去的话，就要一项一项去兑现。”这是刘悦伦工作中经常说到的一句口头禅。值得一提的是，为督促工作落实，市委、市政府还十分重视发挥媒体的舆论监督作用，在启动城市升级三年行动计划的时候，就要求《佛山日报》详细刊登100多项工程的行动计划表，将每一项工程的负责人白纸黑字向社会公布。
不少政府官员后来表示，这让他们“感觉到了沉甸甸的压力”。
随后的城市升级巡查，更是政府督导与媒体监督相结合的一场对五区以及佛山新城的“大考”。每一轮巡查均由刘悦伦亲自带队，每次巡查项目超过30个，持续两天时间，几乎每天都是从早上8时一直跑到晚上8时。巡查中看到做得好的项目，他会拿起话筒予以表扬，看到不满意的地方，他会现场提出批评。
︻佛山城市升级大事记︼
2012年2月
我市召开城市升级三年行动计划动员大会，计划投入千亿元资金重点推动103个项目的建设，最终把佛山建成具备八大要素的“理想城市”。
2012年7月
刘悦伦带队进行城市升级第一次巡查，升级改造过程中的亮点让他不吝赞美之辞，对于不足，他也不留情面予以批评。
2013年1月
城市升级第二次巡查。刘悦伦首次为各区“授奖”：禅城综合力度最大，南海最具创意，顺德基础设施最有突破，佛山新城质量最高，三水环境最优美，高明最奋斗。
2013年7月
城市升级第三次巡查，刘悦伦称，各区亮点纷呈，但还需绵延成片。城市升级的综合效果顺德最好。
2014年1月城市升级第四次巡查，禅城获最佳表现奖，南海获最大气魄奖，顺德获最全面提升奖。
2014年7月
城市升级第五次巡查，并召开全市新型城镇化工作会议，会议提出城市升级三年行动计划之后，我市将继续实施两年延伸计划，推动城市升级向城市升值转变。
2015年4月
城市升级第六次巡查，城市升级三年行动计划“期末考试”成绩排名公布，整体效果最佳的顺德夺得冠军。我市召开大会，对城市升级三年行动计划成果进行总结，全面部署城市升级两年延伸行动计划。
2016年1月
佛山城市升级2015年度现场巡查启动，这是佛山城市升级工作继三年行动计划后，启动两年延伸计划以来的首个年度巡查。
