澳大利亚是全球最大的煤炭与铁矿石出口国，全球炼焦煤贸易中，澳洲差不多占了三分之二，昆士兰州则是全球最大的海运煤炭出口基地，全州煤矿产量占澳大利亚全国3.34亿吨年产量的25%。但在昆士兰州，几乎所有的煤矿场都要因为洪水侵袭而关闭，即使有炼焦煤运到港口，也因为太湿而很难装箱。
数家矿商推迟履行合同
这次洪灾已使最少6家煤矿生产商需要引用不可抗力条款向多国钢铁制造商表示，因天灾等不可预知的原因，无法如期履行煤炭供应合同，当中包括全球最大矿产商必和必拓、第3大矿产商力拓，以及澳大利亚第4大矿产商英美资源集团。力拓指出，暴雨冲断了矿区道路与铁轨等设施，对采矿造成严重冲击。据估计，目前已引用或将要引用不可抗力条款延期履行合同的各矿场，合计年产能超过1亿吨，相当于全球市场供应量的40%。
澳官员称，因为昆士兰未来一周仍将处于水淹状态，炼焦煤赴运受阻情况本月预计将会持续。受洪水影响，澳大利亚2011年首季度的炼焦煤基准价约为225美元一吨，为历史第二高的水平，经济学家预期，优质炼焦煤价格在第二季度将升至250美元。
中国从澳洲进口煤炭多
中国近年对煤需求极大，仅在2009年1到9月，中国进口各类煤炭总量近1亿吨，比前一年多出近一倍，其中炼焦煤进口更接近2600万吨，相比前一年差不多增长了4倍。在这些焦煤中，有1740万吨正是由澳大利亚供应。皮博迪能源公司总裁曾指出，“中国的策略，似乎是想通过进口煤，来满足华东华南电力需求的增长。中国对煤炭需求的增长，将会持续一段时间。”
中国从2009年起加征出口关税，抑制煤炭出口，并要增加煤进口量。据估计，中国煤炭需求达30亿吨，当中电力行业需求达一半。中国上月遭逢严寒天气，华北、华中与华南部分地区就因燃煤短缺，必须通过停电与限电来缓和供电紧张。
